HOW MANY FOOD BASKETS DOES AN AVERAGE WAGE BUY? WAGES AND FOOD PRICES IN THE 20 REGIONS OF KAZAKHSTAN, 2024-2026

Abstract

Average wages in Kazakhstan are growing quickly, but so are food prices, and both differ a lot between regions. In this study I asked whether an average monthly wage in each region could buy more or less food in 2026 than two years earlier. I collected official retail prices for 12 basic foods in the 20 regional centres from 32 monthly bulletins of the Bureau of National Statistics (January 2024 to August 2026) and the average monthly nominal wage for the 20 regions (first quarter of 2024 to second quarter of 2026). Milk, pasta and rice were left out of the main analysis because the Bureau changed these items in January 2026. For the other nine foods I built a simple basket with one unit of each and counted how many such baskets one average wage could buy. Between the second quarter of 2024 and the second quarter of 2026, the basket became 27.7% more expensive on average, while wages grew by 19.2%. As a result, the number of baskets per wage fell in 17 of the 20 regions, with the median region losing 8.5%. The largest falls were in Ulytau (-13.1%), Atyrau (-12.6%) and West Kazakhstan (-12.5%), and the largest rise was in Astana (+6.3%). Beef alone explained 57% of the increase in the basket's cost, and without beef the number of baskets fell in only 11 regions. The results show that wage growth did not keep up with the price of basic food in most regions, but also that this conclusion depends strongly on one product.

Keywords: food prices, wages, purchasing power, food basket, regional statistics, Kazakhstan

Аннотация

СКОЛЬКО ПРОДУКТОВЫХ КОРЗИН МОЖНО КУПИТЬ НА СРЕДНЮЮ ЗАРПЛАТУ? ЗАРАБОТНАЯ ПЛАТА И ЦЕНЫ НА ПРОДУКТЫ В 20 РЕГИОНАХ КАЗАХСТАНА, 2024–2026

Средняя заработная плата в Казахстане быстро растёт, но растут и цены на продукты, причём и то и другое сильно различается по регионам. В исследовании проверялось, могла ли средняя месячная зарплата в каждом регионе в 2026 году купить больше или меньше продуктов, чем двумя годами ранее. Собраны официальные розничные цены на 12 основных продуктов в 20 областных центрах из 32 ежемесячных бюллетеней Бюро национальной статистики (январь 2024 – август 2026 года) и среднемесячная номинальная заработная плата по 20 регионам (I квартал 2024 – II квартал 2026 года). Молоко, макароны и рис исключены из основного анализа, поскольку в январе 2026 года Бюро изменило эти позиции. Для остальных девяти продуктов составлена простая корзина из одной единицы каждого и подсчитано, сколько таких корзин можно купить на одну среднюю зарплату. Со II квартала 2024 по II квартал 2026 года корзина подорожала в среднем на 27,7%, тогда как зарплата выросла на 19,2%. В результате число корзин на одну зарплату снизилось в 17 из 20 регионов, а в медианном регионе — на 8,5%. Наибольшее снижение отмечено в Улытауской (–13,1%), Атырауской (–12,6%) и Западно-Казахстанской (–12,5%) областях, наибольший рост — в Астане (+6,3%). Одна только говядина объясняет 57% удорожания корзины, а без говядины число корзин снизилось лишь в 11 регионах. Результаты показывают, что в большинстве регионов рост зарплат не поспевал за ценами на основные продукты, но и то, что этот вывод сильно зависит от одного продукта.

Ключевые слова: цены на продукты питания, заработная плата, покупательная способность, продуктовая корзина, региональная статистика, Казахстан

Аңдатпа

ОРТАША ЖАЛАҚЫҒА ҚАНША АЗЫҚ-ТҮЛІК СЕБЕТІН САТЫП АЛУҒА БОЛАДЫ? ҚАЗАҚСТАННЫҢ 20 ӨҢІРІНДЕГІ ЖАЛАҚЫ МЕН АЗЫҚ-ТҮЛІК БАҒАЛАРЫ, 2024–2026

Қазақстанда орташа жалақы жылдам өсіп келеді, бірақ азық-түлік бағасы да өсуде, әрі екеуі де өңірлер арасында айтарлықтай ерекшеленеді. Зерттеуде әр өңірдегі орташа айлық жалақыға 2026 жылы екі жыл бұрынғымен салыстырғанда көбірек немесе азырақ азық-түлік сатып алуға бола ма деген сұрақ тексерілді. Ұлттық статистика бюросының 32 айлық бюллетенінен (2024 жылғы қаңтар – 2026 жылғы тамыз) 20 облыс орталығындағы 12 негізгі азық-түлік өнімінің ресми бөлшек сауда бағалары және 20 өңір бойынша орташа айлық номиналды жалақы (2024 жылғы I тоқсан – 2026 жылғы II тоқсан) жиналды. Сүт, макарон және күріш негізгі талдаудан алынып тасталды, себебі 2026 жылғы қаңтарда Бюро бұл позицияларды өзгертті. Қалған тоғыз өнім үшін әрқайсысынан бір бірліктен тұратын қарапайым себет құрастырылып, бір орташа жалақыға осындай қанша себет сатып алуға болатыны есептелді. 2024 жылғы II тоқсаннан 2026 жылғы II тоқсанға дейін себет орта есеппен 27,7%-ға қымбаттады, ал жалақы 19,2%-ға өсті. Нәтижесінде бір жалақыға келетін себеттер саны 20 өңірдің 17-сінде азайды, медианалық өңірде 8,5%-ға төмендеді. Ең үлкен төмендеу Ұлытау (–13,1%), Атырау (–12,6%) және Батыс Қазақстан (–12,5%) облыстарында, ең үлкен өсу Астанада (+6,3%) байқалды. Себет құнының өсуінің 57%-ын тек сиыр еті түсіндіреді, ал сиыр етінсіз себеттер саны тек 11 өңірде азайды. Нәтижелер өңірлердің көпшілігінде жалақының өсуі негізгі азық-түлік бағасынан қалып қойғанын, бірақ бұл қорытындының бір өнімге қатты тәуелді екенін көрсетеді.

Түйін сөздер: азық-түлік бағасы, жалақы, сатып алу қабілеті, азық-түлік себеті, өңірлік статистика, Қазақстан

References

1. Bureau of National Statistics of the Agency for Strategic Planning and Reforms of the Republic of Kazakhstan. Retail prices for selected goods and services in the Republic of Kazakhstan (form T-15-03-M), monthly bulletins for January 2024 - August 2026 [in Russian]. URL: https://stat.gov.kz/ru/industries/economy/prices/spreadsheets/?name=19087 (accessed: 01.10.2026).
2. Bureau of National Statistics of the Agency for Strategic Planning and Reforms of the Republic of Kazakhstan. Average monthly nominal wage by regions of the Republic of Kazakhstan (indicator 252101), dynamic table, updated 10.09.2026 [in Russian]. URL: https://stat.gov.kz/ru/industries/labor-and-income/stat-wags/dynamic-tables/ (accessed: 01.10.2026).
3. FAO, IFAD, UNICEF, WFP, WHO. The State of Food Security and Nutrition in the World 2024. Rome: FAO, 2024. DOI: 10.4060/cd1254en.
4. Herforth A., Bai Y., Venkat A., Mahrt K., Ebel A., Masters W.A. Cost and affordability of healthy diets across and within countries. FAO Agricultural Development Economics Technical Study No. 9. Rome: FAO, 2020. DOI: 10.4060/cb2431en.
5. Bai Y., Alemu R., Block S.A., Headey D., Masters W.A. Cost and affordability of nutritious diets at retail prices: Evidence from 177 countries // Food Policy. 2021. Vol. 99. Art. 101983. DOI: 10.1016/j.foodpol.2020.101983.
6. Reeves A., Loopstra R., Stuckler D. The growing disconnect between food prices and wages in Europe: cross-national analysis of food deprivation and welfare regimes in twenty-one EU countries, 2004-2012 // Public Health Nutrition. 2017. Vol. 20, No. 8. P. 1414-1422. DOI: 10.1017/S1368980017000167.
7. Bureau of National Statistics of the Agency for Strategic Planning and Reforms of the Republic of Kazakhstan. Retail prices for selected goods and services in the Republic of Kazakhstan, December 2025. Published 09.01.2026 [in Russian]. URL: https://stat.gov.kz/ru/industries/economy/prices/spreadsheets/?name=19087 (accessed: 01.10.2026).
8. Bureau of National Statistics of the Agency for Strategic Planning and Reforms of the Republic of Kazakhstan. Retail prices for selected goods and services in the Republic of Kazakhstan, January 2026. Published 05.03.2026 [in Russian]. URL: https://stat.gov.kz/ru/industries/economy/prices/spreadsheets/?name=19087 (accessed: 01.10.2026).
9. Spearman C. The proof and measurement of association between two things // The American Journal of Psychology. 1904. Vol. 15, No. 1. P. 72-101. DOI: 10.2307/1412159.

How to cite

Kazhgerey A. HOW MANY FOOD BASKETS DOES AN AVERAGE WAGE BUY? WAGES AND FOOD PRICES IN THE 20 REGIONS OF KAZAKHSTAN, 2024-2026 // Central Asian Scientific Journal. – 2026. – No. 4(32), Vol. 1. – Pp. 37–43.